世界で最もビーズが盛んな国・アメリカ。そのアメリカで、多くのビーズアーティストを世に送り出し、現代のビーズの流行を作り出しているとさえ言われるのがニューヨーク・ビーズ・ソサエティです。 20年前にこのグループをつくり、現在は名誉会長である丸橋美方（まるばしよしえ）さんは2つの世界的なビーズコンテストで最高賞を獲得した方でもあります。 丸橋さんはその高い技能を買われ、世界の2大オークションのひとつ、クリスティーズ専属のただ一人の修復家として、宝飾品の修復にも携わっています。   丸橋美方先生（中央）がデザインした「ニューヨークのレイ」をつけて記念撮影

ニューヨークではビーズアクセサリーは大人の女性が身につけるゴージャスなアクセサリーのひとつとされています。手ごろな素材で作られるものでありながら、ファッションにおいてそれは本物のジュエリーに匹敵する価値を与えられているのです。 アクセサリーの出番の多いクリスマスシーズンは、ビーズを愛するニューヨーカーにとって、またとない楽しみの季節。ニューヨーク・ビーズ・ソサエティでも盛大なクリスマスパーティーが開催され、自分の作品を身につけて見せ合ったり、有名ビーズアーティストの作品を鑑賞したりと盛り上がります。 そしてニューヨークと日本の違いは、人々がアクセサリーを活かしきっていること。シンプルなTシャツであっても手づくりのビーズアクセサリーで優雅にドレスアップして楽しんでいます。そうした楽しみ方も一緒に伝えたい。ニューヨーク在住40年を迎えた丸橋さんはおっしゃいます。

ニューヨーク・ビーズ・ソサエティーのクリスマスパーティー

講習会とデモンストレーションの様子

丸橋さんの作品には世界の人々が彼女しかできないと評価する独自のアイデアがあふれています。 手軽に始められる基本のアイテムを学びながら、世界最高峰にあるプロの技法とアイデアをあなたものぞいてみませんか。 丸橋先生のデザインの素敵なデザインアイテムを作ることができます。   ニューヨーク在住。プロフェッショナルジュエラーとして米国の会社に勤務。Fashion Institute Technologyにてストリンギングを指導。1988年、生徒とともにThe Bead Society of Greater New Yorkを設立、現在は名誉会長として後進の育成に尽力している。また世界屈指のオークション「クリスティーズ」のストリンガー。著書に「ストリンギング　ブック」（美術出版社）、今年10月「パールストリンギング　ニューヨークオゥルノット」（マリア書房）発刊