家族の協力によって講師活動を続けられた

―今でこそ研修会はオンラインで行っていますが、その前は対面のリアル講座に参加するために、室木先生は北海道伊達市から上京してくださっていました。

講座受講のために東京へ行くのは片道1日かかります。講師活動は主人の協力のおかげです。飛行機のチケット予約から、ホテルの手配、楽習フォーラムとのやりとりなどパソコンの作業をやってくれます。私一人ではここまで頑張れなかったかもしれません。

主人は特別に何も言わないですが、協力してくれるのは私がビーズ講師を喜んでやっているからだと思います。自宅教室では生徒さんとの笑い声が聞こえているので、そういう雰囲気が好きなのではないでしょうか。主人には恵まれました。

―ご家族のご理解とご協力は大切ですね。

他にも、自宅教室以外の会場に持って行く、10枚のボードを入れるケースも主人が用意してくれました。ボードにはあらゆるキット作品を飾っており、生徒さんにはボードから作りたい作品を選んでもらいます。好きなものを選んでもらうので技法も様々です。皆、着けたくて作るのだから、難しい作品でも手伝って必ず完成させます。ちゃんと仕上がって初めてアクセサリーになるわけですから。手伝って完成させていた生徒さんも、続けるうちに次第に自分で頑張れるようになります。

生徒さんには「できないことを習っているのだから、できなくても当たり前なんだよ」と伝えます。また、他の人がいる前では分からないと言いたくない方もいますので、こっそり教えることもあります。生徒さんの性格を知ることは大事ですよね。

一生懸命学ぶことで生徒さんも飽きない教室に

―ボードに飾られた数々のアソシエイツの作品が、生徒さんを飽きさせない秘密になっていそうですね。

あらゆる技法を一生懸命勉強しておくと、生徒さんにどれを教えてと言われても応じられます。教わるものが同じだと飽きてしまうでしょ。生徒さんに“先生がいろいろ学んでくるから、やめられないね”と言われます。

楽しみながらお教室をやっているうちに、生徒さんも少しずつ増えてきました。紹介で入る方が一番多いです。生徒さんは知り合いの方がいらっしゃると長く通ってくださって、10年以上の生徒さんもいらっしゃいます。

その方たちも10年以上経つと、私と一緒に年をとっていますから、親の介護や体調の問題、老眼などで少しずつやめられてしまうのが寂しいです。仕方ないことですが、「良くなったらまたいらっしゃい」と伝えると、2～3カ月後に「毎月は行けないのですが、また習いに行ってもいいですか？」とご連絡いただくこともあるんですよね。気軽にまた電話をかけられる雰囲気がいいのかなって。また来ていただけるのはすごく嬉しいですね。


―室木先生は、最初はお花の先生をされていたそうですね。なぜビーズに転向されたのでしょうか。

お花は生のものだから管理するのも大変です。ビーズなら保存もできるし、作り方さえ覚えたらアレンジが自由にできます。お花と違って「この形でなくてはならない」という決まりがないのが楽しいです。

ビーズとの出会いは、もともと手仕事が好きで手芸を中心にいろいろなことをしていましたが、子育ても終わった頃に、アクセサリー作りの基本を学んで仕事にできたらと思うようになりました。そこで調べていくうちに出会ったキットが、楽習フォーラムのビーズスキル認定講座のキットでした。

楽習フォーラムでは定期的に研修会があり、新しい技術を教えてくださって、そのキットを生徒さんに卸していけるのはすごくいいと思います。自分のオリジナルキットだけで全部やろうとしていたら、現在まで続いていなかったかもしれません。


―資格を取得した生徒さんたちとは年に１回、オリジナル作品の販売会を開いているそうですね。

最初は会場を借りて販売会を行っていましたが、その後は主人のOKも出ましたので自宅の居間を会場として開放しています。作品を販売する以上は、生徒さんの作品にも耐久性や軽さ、留め具の身に着けやすさなどを求めて、厳しくチェックします。そこは妥協しません。

好きなことを仕事にするには、勉強し続けることが欠かせない

―お教室を長く続けるために大切なことは何でしょうか。

勉強することが一番大事かなと思います。お教室があれば、それまでにやらなければならないことも出てきます。今日は疲れたからって後回しにできない時もあります。お教室を開いた以上は責任もあるのですが、それによって張りがある生活になっていると思います。きっと好きなんでしょうね。お教室で生徒さんとお話して、笑いながら、好きなものを作っていくことが。

お教室をしていなかったら私は“普通のおばさん”で、生徒さんと出会うこともなかったでしょう。お教室は私の元気の素です。人間関係が豊かになると全てにおいて楽しくなるし、生徒さんがいるからいろんなことを考えさせてもらえるし、知識も得られる。講師をしているから人生が豊かになっていると思います。一生懸命になって向上心も高まります。

ビーズは細かい仕事なので、どこまで講師を続けられるか分かりませんが、講師活動の後は今までのスキルを活かし、デザイナーとして自分のペースで作り続けられたらと思います。